القولبة بالحقن هي عملية تشكيل البلاستيك عن طريق صهره وحقنه في قالب مصمم مسبقًا. تم تصميم العملية لأول مرة في ثلاثينيات القرن الماضي واستندت في الأصل إلى تصميمات الصب بالقالب المعدني. يوفر العديد من المزايا لطرق التصنيع البديلة ، بما في ذلك الحد الأدنى من الخسائر من الخردة (حيث يمكن صهر قطع الخردة وإعادة تدويرها) ، ومتطلبات التشطيب الدنيا. تختلف هذه العملية عن الصب بالقالب المعدني حيث يمكن ببساطة سكب المعادن المنصهرة ؛ يجب حقن الراتنجات البلاستيكية بالقوة.
تستخدم هذه العملية آلات التشكيل بالحقن الكبيرة ، والتي تقدم الراتنجات من خلال ست عمليات رئيسية لإنتاج كل شيء من أجزاء الكمبيوتر إلى عناكب الهالوين البلاستيكية. على الرغم من أن هذه الآلة عبارة عن قطعة معقدة من المعدات ، إلا أنها تتكون من عنصرين أساسيين: وحدة الحقن ووحدة التثبيت.
تتطلب عملية القولبة بالحقن بعض الحسابات المعقدة. كل نوع مختلف من الراتينج له قيمة انكماش يجب أخذها في الاعتبار ، ويجب أن يعوض القالب عنها. إذا لم يتم تحديد هذه القيمة بدقة ، فسيتم تغيير حجم المنتج النهائي بشكل غير صحيح أو قد يحتوي على عيوب. عادة ، يتم تعويض ذلك عن طريق ملء القالب أولاً بالراتنج ، وإمساكه بالضغط ، ثم إضافة المزيد من الراتنج للتعويض عن الانكماش. قد تشمل المضاعفات الأخرى الأجزاء المحترقة الناتجة عن ضبط درجة حرارة الذوبان على درجة عالية جدًا ، أو الالتواء الناتج عن درجة حرارة السطح غير المتكافئة ، أو الحشو غير الكامل بسبب بطء شديد في ضربة الحقن.
يمكن أن تكون قوالب الحقن نفسها باهظة الثمن بشكل مدهش ، وأحيانًا تزيد عن 100،000 دولار أمريكي. إذا كانت كمية الأجزاء المرغوبة كبيرة بما فيه الكفاية ، فإن تكلفة القالب تصبح غير مهمة نسبيًا ، وتكون الأجزاء البلاستيكية الناتجة ذات أسعار معقولة جدًا. تصنع بعض القوالب بأكثر من تجويف واحد ؛ تكلف هذه القوالب متعددة التجويف أكثر من نظيراتها ذات التجويف الفردي ، ولكن نظرًا لزيادة كفاءة الإنتاج ، يتم تقليل تكلفة القطعة الواحدة إلى الحد الأدنى.